Samarcanda es un caso excepcional en Asia Central, donde un aeropuerto fue reconstruido antes de que aumentara la demanda. Una nueva terminal, la política de cielos abiertos y la capacidad de la ciudad para recibir delegaciones internacionales han facilitado el acceso a la aviación privada, evitando las dificultades habituales de la región con los permisos y la asistencia en tierra. A continuación, explicamos la distribución del aeropuerto, los horarios de vuelo, las rutas operativas y qué tener en cuenta al planificar un viaje.
Aeropuerto: ¿Qué ha cambiado desde 2022?
El Aeropuerto Internacional de Samarcanda (SKD/UTSS) se ubica en las afueras del norte de la ciudad. La nueva terminal se inauguró el 18 de marzo de 2022, tras una importante renovación que costó aproximadamente 83 millones de dólares. El edificio tiene forma de libro abierto, un guiño al legado científico de Ulugh Beg.
La terminal tiene capacidad para hasta 800 pasajeros por hora, lo que permite aumentar el número de vuelos de 40 a 120 por semana. Además, cuenta con una sala VIP y una sala de negocios. Un detalle práctico: el edificio es accesible en coche y no está vallado, lo que agiliza considerablemente la llegada de pasajeros privados.
La nueva terminal es operada por Air Marakanda, una empresa creada en el marco de la primera asociación público-privada de Uzbekistán en el sector de la aviación. En 2025, se convirtió en la primera empresa de la industria aeronáutica del país en obtener la certificación según tres normas ISO: 9001, 14001 y 45001.
Modo Cielo Abierto
Cambio clave para la accesibilidad de la ciudad: El 1 de octubre de 2022 se introdujo un régimen de cielos abiertos en el aeropuerto de Samarcanda.. Durante ese mismo año, nueve nuevas aerolíneas, cinco de ellas extranjeras, comenzaron a operar vuelos a Samarcanda.
Para la aviación ejecutiva, esto implica un proceso de aprobación más sencillo en comparación con los regímenes cerrados: se amplía el acceso para aeronaves extranjeras y la competencia reduce los costos de asistencia en tierra. Sin embargo, los permisos de aterrizaje aún se obtienen con anticipación a través de un agente local.
Tráfico y dinámica
Las cifras muestran un crecimiento constante. En 2023, el aeropuerto gestionó 1,01 millones de pasajeros, de los cuales 918.500 viajaban en rutas internacionales, lo que supone un aumento del 106,4% interanual. En el primer semestre de 2025, se operaron 5.577 vuelos (un aumento del 4,9%), transportando a 708.000 pasajeros (un aumento del 9,4%), de los cuales 678.000 viajaban en rutas internacionales.
A finales de 2024, el aeropuerto ocupaba el segundo puesto en cuanto al crecimiento del tráfico de pasajeros en su categoría, según ACI EUROPE, y la nueva terminal ha figurado entre los diez mejores aeropuertos regionales de Asia Central durante tres años consecutivos, según la clasificación SKYTRAX.
La red de rutas se está ampliando: en 2025 se inaugurarán vuelos a Krasnoyarsk, Vladivostok, Dushanbe y Khabarovsk, y se reanudarán los vuelos a Bakú, Turkestán y Urgench. En total, el aeropuerto presta servicio a 23 destinos.
Recepción de delegaciones
En 2025, la ciudad puso a prueba su infraestructura al albergar la 43.ª sesión de la Asamblea General de la UNESCO. Durante el evento, el aeropuerto gestionó aproximadamente 55 vuelos chárter, lo que requirió coordinación de protocolo y alojamiento simultáneo para aviones privados que transportaban delegaciones oficiales.
Para los clientes privados, esto es una señal práctica: el aeropuerto tiene capacidad para gestionar el tráfico de aviones de negocios, no solo el tráfico turístico habitual. Sin embargo, en eventos importantes, el estacionamiento y los espacios se reservan con antelación, por lo que los viajeros deben planificar con tiempo para esas fechas.
Rutas y tiempos de viaje
Samarcanda se encuentra a una distancia de vuelo corta o media de los principales mercados de la región. Taskent está a unos 40 minutos en avión, Almaty a aproximadamente 1 hora y 40 minutos, Dubái a unas 3 horas, Moscú a unas 4 horas e Estambul a unas 4 horas y 30 minutos.
Estas distancias se cubren con aviones ligeros y medianos como Embraer Phenom 300EV o Cessna Citation Latitude. Los vuelos directos desde Europa Occidental requieren un avión de tamaño mediano o grande: la distancia entre Londres y Samarcanda supera los 5.500 km.
Qué ver
Samarcanda es una de las ciudades más antiguas del mundo y un importante nudo de la Ruta de la Seda. El núcleo del programa lo constituyen la plaza Registan, con sus tres madrazas, el mausoleo de Gur-e-Amir, donde se encuentra la tumba de Tamerlán, la necrópolis de Shahi-Zinda, la mezquita Bibi-Khanym y el observatorio de Ulugh Beg.
El tamaño compacto del centro histórico permite completar el programa principal en dos días. La ruta suele incluir conexiones con Bujará y Jiva: Bujará está a unos 40 minutos en avión o a una hora y media en tren de alta velocidad, mientras que Urgench (aeropuerto de Jiva) se encuentra a aproximadamente una hora de vuelo.
Cuándo volar
Las mejores épocas para visitar Samarcanda son la primavera (de abril a mayo) y el otoño (de septiembre a octubre): las temperaturas son agradables para explorar los monumentos al aire libre. El verano en Samarcanda es caluroso, lo que dificulta las excursiones diurnas. El invierno es fresco, pero la afluencia de turistas es menor y los servicios terrestres son más accesibles.
La mayor demanda se produce durante la primavera y el otoño, así como durante eventos importantes. En estos periodos, el estacionamiento de aeronaves y los traslados terrestres se reservan con antelación, especialmente si el viaje incluye un vuelo a Bujará o Urgench.
Práctica de planificación
Los permisos de aterrizaje para aeronaves extranjeras se tramitan a través de un agente en tierra, y la aprobación tarda varios días hábiles. Posteriormente, el agente se reúne con el jet privado y coordina los trámites, una práctica habitual en Uzbekistán que no debe pasarse por alto.
El segundo aspecto es el estacionamiento. Para visitas de más de dos o tres días, el avión suele ser trasladado en ferry a Tashkent y devuelto para la salida; estos traslados se pagan y se planifican con antelación. El tercer aspecto es el combustible para el vuelo de regreso: la disponibilidad y el precio se confirman antes de la salida.
Servicios de asistencia en tierra y trámites
En Samarcanda, los aviones privados disponen de una sala VIP y una sala de negocios, y los trámites se realizan a través de un agente en tierra. La ausencia de vallas alrededor de la terminal y la posibilidad de acceder al avión en coche reducen el tiempo de trayecto a tan solo unos minutos, una combinación poco común en un aeropuerto regional.
La certificación del operador según las normas ISO 9001, 14001 y 45001 constituye un referente práctico de calidad de procesos: se trata de la primera certificación de este tipo en el sector de la aviación civil de Uzbekistán. Para el cliente, esto se traduce en una mayor previsibilidad en la asistencia en tierra, un aspecto que suele ser deficiente en la región.
La ruta de la Seda
Samarcanda rara vez es la única parada de un viaje. Un itinerario típico conecta tres ciudades: Samarcanda, Bujará y Jiva. Entre Samarcanda y Bujará, el vuelo dura unos 40 minutos o el tren de alta velocidad, aproximadamente una hora y media. El aeropuerto de Jiva, Urgench, está a una hora de vuelo.
Al planificar una ruta de este tipo, se obtienen permisos para cada aeródromo por separado y se reserva estacionamiento en cada punto. La disponibilidad de combustible en las estaciones regionales es menor que en Tashkent y Samarcanda, por lo que el trayecto de regreso se calcula con antelación.
¿Quiénes pueden optar a un vuelo a Samarcanda?
El primer escenario está orientado a los negocios: Uzbekistán está abriendo su economía, y los viajes de delegaciones de inversores e industriales suelen incluir varias ciudades durante dos o tres días. La red regular no cubre un programa de este tipo, pero la logística terrestre entre ciudades consume medio día.
La segunda opción es el turismo cultural de alta gama: una ruta por la Ruta de la Seda con alojamiento en hoteles boutique en el centro histórico. La tercera se centra en eventos: la ciudad acoge foros y sesiones internacionales, y para estas fechas, un jet privado es la única forma de llegar a tiempo.
El cuarto escenario es el tránsito. Samarcanda se encuentra entre Europa, Oriente Medio y Asia, y una escala técnica puede combinarse con una visita de un día. El régimen de cielos abiertos y la nueva infraestructura facilitan considerablemente este tipo de escalas en comparación con hace tan solo cinco años.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un permiso de aterrizaje? Sí, es obligatorio para aeronaves extranjeras y se tramita a través de un agente terrestre; la aprobación tarda varios días hábiles.
¿Es posible volar directamente desde Europa? Sí, con un alcance de 6000 km, Londres y Frankfurt están al alcance de aviones medianos y pesados. Desde Dubái, Almaty e Estambul, un avión ligero o mediano es suficiente.
¿Dónde se estacionará el avión durante la visita? Para una visita corta, en Samarcanda; para una más larga, es más económico trasladarlo en ferry a Tashkent y devolverlo para la partida, y este traslado ya está contemplado en el presupuesto.
Bujará y Jiva
Bujará (BHK/UTSB) es el segundo centro histórico más importante del país, hogar del complejo Poi-Kalyan, la fortaleza Ark y las cúpulas comerciales. El aeropuerto opera con aviones ligeros y medianos; los vuelos desde Samarcanda duran aproximadamente 40 minutos, en comparación con la hora y media que dura el trayecto en tren de alta velocidad.
Khiva cuenta con el aeropuerto de Urgench (UGC/UTNU), situado a 35 km de la ciudad. Este es el punto más alejado de la ruta clásica: el viaje por tierra desde Samarcanda dura más de diez horas, mientras que el vuelo dura aproximadamente una hora. Es en este tramo donde la aviación privada ofrece el mayor ahorro de tiempo.
Cómo elegir un avión para ir a Samarcanda
El proceso de selección es estándar: primero, la distancia desde el punto de partida; luego, el número de pasajeros; y finalmente, la configuración. Para vuelos regionales desde Tashkent, Almaty o Dubái, un avión ligero o mediano es suficiente; para vuelos directos desde Europa, se requiere un avión ejecutivo con un alcance de al menos 6000 km.
JetHunter ofrece acceso a más de 5000 jets y mantiene un catálogo de 246 modelos con mapas de vuelo. Para vuelos a Uzbekistán, el proceso de selección incluye no solo la aeronave en sí, sino también los permisos, el estacionamiento y la asistencia en tierra; un proceso complejo donde un retraso en una etapa puede retrasar todo el viaje.
«En cuatro años, Samarcanda ha logrado lo que a otras ciudades les lleva veinte: una nueva terminal, cielos abiertos y la acogida de delegaciones de la UNESCO. Para la aviación ejecutiva, este es un caso excepcional en el que la infraestructura supera la demanda en lugar de intentar ponerse al día.»
— Alexey Mordvintsev, director ejecutivo de JetHunter
Autor: Alexey Mordvintsev, director ejecutivo de JetHunter, presidente de la Asociación de Profesionales de la Aviación de Negocios (APIAP). Más de 14 años de experiencia en el sector.
