Londres sigue siendo una de las principales capitales de compras del mundo, pero desde el Brexit, el panorama comercial ha cambiado significativamente. A continuación, analizamos dónde comprar, cuándo volar, qué ha sucedido con las devoluciones de impuestos y cómo afecta esto a la elección de vuelos de regreso.
Dónde comprar
Mayfair, con su barrio de Bond Street, alberga las boutiques insignia de casas de lujo y marcas de joyería. Muy cerca, Savile Row cuenta con sastrerías especializadas en trajes clásicos para hombre, donde se ofrecen servicios de confección a medida. Se requiere cita previa y el proceso completo implica varias visitas.
Knightsbridge cuenta con Harrods y sus boutiques aledañas, mientras que Sloane Street alberga prestigiosas casas de moda. Oxford Street y Regent Street ofrecen opciones para el mercado masivo y la gama media, mientras que Covent Garden ofrece marcas especializadas y tiendas conceptuales.
Los grandes almacenes constituyen una categoría aparte: Harrods, Selfridges, Liberty, Fortnum & Mason. Son muy prácticos si tienes poco tiempo: una amplia gama de productos en un mismo edificio, servicios de asesoramiento de compras personalizado y la opción de que te entreguen las compras en el hotel o directamente en el aeropuerto.
¿Qué ha cambiado desde el Brexit?
Un cambio fundamental para las compras: el Reino Unido ha abolido el sistema de reembolso del IVA para los compradores extranjeros que estaba vigente antes del Brexit. Según la normativa oficial, la exportación libre de aranceles con devolución de impuestos solo se aplica a las mercancías enviadas directamente a una dirección fuera del Reino Unido.. Retirar dinero en efectivo en Londres es más caro que realizar compras similares en países de la UE donde la política de reembolsos sigue vigente.
Una lección práctica para planificar tu viaje: si tu viaje implica compras importantes y la elección de la ciudad no es crucial, la diferencia en el reembolso de impuestos puede ser más significativa que la diferencia de precio. Conviene consultar la normativa vigente antes del viaje, ya que está sujeta a cambios.
El segundo cambio se refiere a los trámites: se requiere pasaporte, el documento de identidad no es suficiente y todos los viajeros, incluidos los pasajeros de vuelos privados, deben pasar por el control fronterizo.
Calendario: cuándo volar
Las rebajas británicas tradicionalmente comienzan el 26 de diciembre y se extienden hasta enero; las rebajas de verano tienen lugar a finales de junio y en julio. A diferencia de Francia, las fechas no están reguladas centralmente, por lo que las tiendas abren en horarios diferentes.
Las semanas de la moda en febrero y septiembre aumentan la congestión en la ciudad y los aeropuertos. El período previo a la Navidad ofrece escaparates y un ambiente animado, pero también las colas más largas. Para ir de compras con tranquilidad, la temporada baja —finales de enero, después de las rebajas— o mayo, resulta más conveniente.
Aeropuerto y traslado
La elección del lugar no se determina por la distancia, sino por el tiempo de traslado a una zona concreta. Para Mayfair y Knightsbridge, Farnborough y London City son opciones convenientes, siempre que se disponga de autorización a bordo; Luton ofrece flexibilidad de horarios; Biggin Hill es ideal para el destino del sur.
Un aspecto práctico a tener en cuenta al ir de compras es regresar con las compras. Es importante informar con antelación tanto al conductor como al operador turístico sobre la capacidad de equipaje: un coche diseñado para cuatro pasajeros con equipaje de mano podría no tener suficiente espacio para todas las compras de la tienda.
Equipaje: contar desde atrás hacia adelante.
En la aviación ejecutiva, la capacidad de equipaje se mide por el volumen del compartimento, no por el número de asientos: los aviones ultraligeros ofrecen aproximadamente entre 0,6 y 1,0 m³, los aviones de tamaño mediano entre 1,5 y 2,5 m³, y los aviones pesados entre 4 y 6 m³. Para un viaje de compras, este es un parámetro clave, y la aeronave se selecciona en función del vuelo de regreso.
Las cajas y bolsas de marca ocupan mucho más espacio que su contenido. Es recomendable volver a empaquetar algunas compras antes de cargarlas, aunque en el caso de artículos de lujo, el embalaje original suele tener un valor intrínseco y se conserva.
Los artículos voluminosos —muebles, objetos de decoración de gran tamaño, antigüedades— están limitados por el ancho del compartimento superior, no por su capacidad. Estas compras suelen enviarse mediante servicios logísticos externos en lugar de transportarse a bordo.
Categorías especiales
Las antigüedades y los objetos de arte pueden requerir permisos de exportación, especialmente si tienen un valor significativo o cultural. Las pieles de animales exóticos están sujetas a la Convención CITES y requieren certificación.
También es importante tener en cuenta los límites aduaneros del país de destino: las importaciones libres de impuestos están limitadas a una cantidad determinada, y si se supera este límite, se requiere la declaración y el pago de aranceles. El hecho de que sea un vuelo privado no cambia nada en este caso; las normas son las mismas que para un vuelo regular.
Londres como parte de la ruta
Los trayectos cortos por Europa hacen que los itinerarios de compras combinados sean prácticos: de Londres a París se tarda aproximadamente una hora, y de Londres a Milán, alrededor de 1 hora y 50 minutos. Teniendo en cuenta la diferencia en las devoluciones de impuestos, esta combinación no solo es más agradable, sino también más rentable.
Al viajar por varias ciudades, es importante asegurarse de que la devolución de impuestos de la UE se procese según el punto de salida de la Unión. Si planea regresar a casa vía Londres después de Milán, el proceso cambia, por lo que conviene consultar los detalles con antelación.
Taller y sastrería a medida
Savile Row ofrece una experiencia de viaje única, completamente ajena al equipaje. Un traje clásico a medida requiere varias visitas: toma de medidas, pruebas intermedias y ajustes finales. Transcurren semanas entre cada visita, por lo que el itinerario se estructura como una serie de visitas cortas.
Los viajes en jet privado son especialmente adecuados para este tipo de programa: un vuelo Londres-París o Londres-Milán dura una o dos horas, mientras que una visita al taller lleva medio día. El pedido terminado suele enviarse por mensajería en lugar de transportarse a bordo.
Compras y entregas personalizadas
Las principales tiendas departamentales de Londres ofrecen servicios de compras personalizadas: selección previa solicitud, probadores privados y servicio fuera del horario habitual. Cuando el tiempo es limitado, esto ahorra tiempo, y cuando se viaja con un propósito específico, garantiza la disponibilidad de los artículos deseados.
El servicio de entrega de tus compras en el hotel o directamente en el aeropuerto elimina la necesidad de transportar las cajas tú mismo. Esto resulta especialmente práctico para un vuelo privado: el equipaje se entrega en la aeronave y el operador y el personal de tierra conocen el volumen con antelación.
Preguntas frecuentes
¿Es válida la devolución del IVA en Londres? El servicio de comida para llevar se ha suspendido; el envío a domicilio fuera del Reino Unido sigue estando disponible.
¿Necesitas pasaporte? Sí, después del Brexit, el documento nacional de identidad no es suficiente y todos los viajeros deben pasar por el control fronterizo.
¿Cuánta compra puedes llevar? Esto viene determinado por el volumen del compartimento de equipaje: un avión de tamaño mediano tiene entre 1,5 y 2,5 m³, mientras que un avión grande tiene entre 4 y 6 m³.
¿Cuándo son las rebajas? Desde el 26 de diciembre y durante todo enero, así como a finales de junio y julio; las fechas no están reguladas de forma centralizada.
Cómo organizar un viaje
El procedimiento es el siguiente: se determina el itinerario y el volumen previsto de compras, se selecciona un vuelo con franquicia de equipaje adicional para el trayecto de vuelta, se elige un aeropuerto en función del tiempo de traslado a la zona deseada y se acuerda el transporte terrestre teniendo en cuenta la carga de vuelta.
JetHunter ofrece acceso a más de 5000 aeronaves y un catálogo de 246 modelos con especificaciones que incluyen el volumen del compartimento de equipaje y las homologaciones para aeropuertos específicos. Para viajes de compras, la capacidad de equipaje y la logística inversa son factores más importantes a la hora de seleccionar una aeronave que el alcance y la velocidad.
«Tras el Brexit, Londres dejó de reembolsar el IVA a los turistas, lo que cambió las reglas del juego para los viajes de compras. El mismo artículo resulta más barato en París o Milán por la cantidad del reembolso; conviene calcularlo antes de viajar.»
— Alexey Mordvintsev, director ejecutivo de JetHunter
Autor: Alexey Mordvintsev, director ejecutivo de JetHunter, presidente de la Asociación de Profesionales de la Aviación de Negocios (APIAP). Más de 14 años de experiencia en el sector.
