Joby Aviation
Joby Aviation es líder en la carrera por la certificación de aeronaves eVTOL. Fundada en 2009 en California, mucho antes del auge de los taxis aéreos, la compañía cotiza en la Bolsa de Nueva York (símbolo JOBY) y su principal inversor estratégico y socio de fabricación es Toyota. En la última década y media, Joby ha pasado de ser una empresa emergente que comenzó en un garaje a una compañía con fábricas propias en California y Ohio.
S4: velocidad y silencio
El Joby S4 transporta un piloto y cuatro pasajeros. Seis hélices rotatorias permiten el despegue vertical y la transición al vuelo de ala fija a una velocidad de crucero de hasta 320 km/h; el Joby es más rápido que la mayoría de las aeronaves similares. Su alcance operativo es de aproximadamente 160 km, con reserva. Los ingenieros están especialmente orgullosos de su acústica: en vuelo de crucero, el S4 es prácticamente inaudible desde tierra, lo cual es fundamental para vuelos sobre ciudades.
Fase final y lanzamiento de la FAA
Joby se encuentra en la cuarta y última etapa de la certificación de la FAA —la fase de Evaluación de Inspección de Tipo (TIA)— con más de 1000 vuelos de prueba completados. Su lanzamiento comercial está previsto para finales de 2026 o principios de 2027. En Estados Unidos, Delta Air Lines colabora con la aeronave, operando vuelos a los aeropuertos de Nueva York y Los Ángeles. En Oriente Medio, Joby ha conseguido un servicio exclusivo de taxi aéreo en Dubái, donde ya se han realizado vuelos de demostración desde vertipuertos.
Producción y socios
Toyota no solo invirtió en Joby, sino que también fue su mentor en producción: especialistas de Toyota diseñaron las líneas de producción de la empresa siguiendo los principios de su sistema productivo. La planta principal se encuentra en Marin, California, con una segunda sede en Dayton, Ohio, lugar de nacimiento de los hermanos Wright. Joby también adquirió Xwing, desarrolladora de tecnologías autónomas, con una visión a largo plazo para vehículos sin conductor.
Además del transporte de pasajeros, Joby tiene un contrato con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el marco del programa Agility Prime. El ejército lleva años operando aeronaves de preproducción, generando horas de vuelo e ingresos para la compañía mucho antes de su lanzamiento comercial. Pocas empresas del sector disponen de una fuente tan amplia de estadísticas operativas reales.
En comparación con Archer, el enfoque de Joby es más conservador y está más integrado verticalmente: la empresa fabrica sus propios motores, baterías, fuselajes de materiales compuestos e incluso software; prácticamente no tiene proveedores externos de componentes críticos. Esto resulta más costoso y requiere más tiempo, pero permite controlar la calidad y los costos de producción a lo largo de miles de vehículos. Es significativo que Joby fuera la primera empresa de eVTOL en completar un vuelo tripulado de transición vertical-vertical con asientos para pasajeros a bordo. Para el mercado de Asia Central, el lanzamiento de Joby en Dubái será una prueba práctica de todo el modelo de taxi aéreo en un clima cálido y un entorno metropolitano denso, condiciones muy similares a las de Almaty y Tashkent.
Para Asia Central, Dubái es el escaparate más cercano para esta tecnología: el formato de "vertipuerto cerca del centro de negocios y el aeropuerto" se probará a una hora de vuelo de Almaty y Tashkent. JetHunter está supervisando el programa de Joby, asesorando sobre los plazos y las condiciones de las futuras entregas, y está preparado para desarrollar conceptos de rutas eVTOL para clientes corporativos en la región, desde estudios de viabilidad hasta el diálogo con las autoridades de aviación.
