Vuelo automático

AutoFlight es un desarrollador de aeronaves eVTOL con sede en Shanghái y un centro de ingeniería europeo en Augsburgo. Fundada en 2016 por el emprendedor en serie Tian Yu, la compañía optó por un enfoque pragmático: primero certificar y lanzar una versión de carga, acumular horas de vuelo y solo entonces lanzar una versión de pasajeros. Esta secuencia no tiene parangón entre casi todos sus competidores y ya está dando frutos.

Prosperidad y CarryAll

El Prosperity, un avión de pasajeros con capacidad para cinco personas (piloto y cuatro pasajeros), cuenta con rotores de sustentación independientes para el despegue vertical y hélices para el vuelo horizontal. Su velocidad de crucero es de aproximadamente 200 km/h y su autonomía declarada alcanza los 250 km, una de las mejores de su categoría. La versión de carga, CarryAll, ya ha recibido la certificación de tipo de la CAAC y opera en China, donde realizó un vuelo de demostración a través del delta del río Perla, desde Shenzhen hasta Zhuhai. Se espera que la certificación de tipo para la versión de pasajeros se obtenga en 2026.

Posición en el mercado

Gracias a su certificación CarryAll, la plataforma AutoFlight acumula horas de vuelo comerciales reales más rápido que la mayoría de sus competidores occidentales, que aún se encuentran en fase de pruebas. Ya es una herramienta logística viable: realiza entregas en islas, plataformas marinas y regiones montañosas, donde el coste de los vuelos en helicóptero es prohibitivo. Para el mercado de Asia Central, el transporte de carga ofrece la vía más directa para el despliegue práctico de aeronaves eVTOL: menos obstáculos regulatorios, una economía clara y un impacto cuantificable.

Tecnología y Economía

El diseño de crucero con sustentación elegido por AutoFlight es una solución de compromiso que prioriza la fiabilidad: los rotores de sustentación operan únicamente durante el despegue y el aterrizaje, las hélices funcionan en vuelo horizontal y ninguno de los mecanismos modifica su geometría en el aire. Menos piezas móviles significa menos escenarios de fallo y una certificación más sencilla. La estructura de material compuesto y la propulsión eléctrica distribuida garantizan un bajo coste por hora de vuelo: según los cálculos de la empresa, el coste por kilómetro de carga es comparable al de la entrega en tierra a velocidades mucho mayores.

Las baterías son un tema aparte: AutoFlight utiliza baterías reemplazables, lo que permite que la aeronave funcione prácticamente sin interrupciones para recargarla. Para la logística comercial con plazos ajustados, esta es una ventaja clave sobre la competencia que utiliza baterías fijas.

El principal mercado competitivo de AutoFlight es el mercado chino de vuelos a baja altitud, considerado un sector estratégico por el gobierno: las subvenciones, los corredores aéreos exclusivos y las compras gubernamentales están impulsando el programa de una forma que ningún mercado occidental puede igualar. La compañía ya ha demostrado su potencial exportador: se realizaron vuelos de demostración en Japón y Oriente Medio, y su oficina europea está preparando el terreno para obtener la certificación de la EASA, el organismo regulador más estricto del mundo.

JetHunter supervisa el programa AutoFlight y ofrece consultoría sobre la aplicación de la plataforma en la región, desde rutas de carga hasta futuras líneas de pasajeros. Si su objetivo es la logística hacia lugares de difícil acceso en Kazajistán o Uzbekistán, podemos analizar cuándo y con qué configuración será posible, y qué medidas se pueden tomar ahora.